Nếu bạn tập hợp một nhóm người và yêu cầu họ trả lời một câu hỏi hoặc giải quyết một vấn đề thì giải pháp của nhóm sẽ tốt hơn hẳn so với của đại đa số cá nhân trong nhóm.
Trong nghiên cứu của nhà xã hội học Hazel Knight, bà yêu cầu các sinh viên trong lớp cùng dự đoán nhiệt độ trong phòng. Kết quả là trung bình nhóm sinh viên đã đoán 72,4 độ, trong khi nhiệt độ thực tế là 72 độ.
Trong một thí nghiệm khác, Giáo sư Jack Treynor đem đến lớp một chiếc bình chứa 850 hạt thạch đậu (jelly beans). Ông yêu cầu sinh viên trong lớp đoán xem chiếc bình có bao nhiêu hạt thạch đậu. Con số ước tính của cả lớp là 871 hạt. Con số này chỉ lệch khoảng 2,5% so với đáp án. Chỉ có 1 sinh viên duy nhất đưa ra được đáp án tốt hơn cả lớp.
一一一
Trên đây là những ví dụ đáng kinh ngạc về trí tuệ tập thể. Và nhắc đến "trí tuệ tập thể", chúng ta không thể bỏ qua một cuốn sách rất nổi tiếng về chủ đề này: "Trí tuệ đám đông" của tác giả James Surowiecki.
James Surowiecki sinh năm 1967, là nhà báo, viết cho Trang tài chính của tờ The New Yorker.
"Trí tuệ đám đông" được xuất bản năm 2004, thể hiện quan điểm của tác giả rằng trong một số hoàn cảnh, một nhóm có thể thông minh hơn một cá nhân, kể cả cá nhân tinh hoa, và chính trí tuệ tập thể đã định hình các quốc gia, xã hội, nền kinh tế và doanh nghiệp.
一⬙一
Trở lại với 2 thí nghiệm được nêu ở đầu bài (dự đoán nhiệt độ phòng và số thạch đậu).
Trong những thí nghiệm này, các thành viên trong nhóm không trao đổi với nhau hay cùng nhau giải quyết vấn đề. Họ đều có những dự đoán riêng. Sau đó những dự đoán này được tập hợp lại và tính trung bình. Kết quả trung bình ít ra cũng có thể đạt ngang mức người thông minh nhất trong nhóm.